Уповноважений Верховної Ради з прав людини Дмитро Лубінець заявив, що в російському полоні можуть перебувати близько 16 тисяч цивільних українців. Водночас більшість із них досі не верифіковані, а доля тисяч мирних людей залишається невідомою, попри те що повернення громадян з полону триває.
В ефірі телемарафону “Єдині новини” Лубінець повідомив, що наразі Україні відомо про 1 878 підтверджених випадків незаконного утримання Росією цивільних. Із цього числа через Міжнародний комітет Червоного Хреста офіційно підтверджено лише 892 особи. Дані про інших встановлюють завдяки роботі Служби безпеки України, Служби зовнішньої розвідки та Головного управління розвідки Міністерства оборони.
За словами омбудсмана, цивільні опиняються в російській неволі під час фільтрації на в’їзді або виїзді з окупованих територій, хоча сам факт проведення таких фільтраційних заходів є незаконним. Також людей затримують через адміністративний ресурс уже на тимчасово окупованих територіях. Частину полонених вдається встановити завдяки свідченням військових, які повертаються з полону, оскільки окупанти нерідко тримають цивільних і військовополонених в одних камерах.
Лубінець зазначив, що полонених утримують як на окупованих територіях України, так і на території Росії. Українські військовополонені та цивільні заручники перебувають у 186 верифікованих місцях несвободи — СІЗО, виправних колоніях і тимчасових пунктах. Водночас скільки існує непідтверджених підвалів, ям і гаражів, невідомо.
Російська сторона не надає інформації про полонених, а частину людей затримано взагалі без жодного правового статусу. Доступ до них або не надають, або суттєво обмежують навіть для міжнародних гуманітарних організацій, які працюють у межах підписаних Росією міжнародних угод. В Україні для неверифікованих людей ведеться окремий реєстр осіб, зниклих за особливих обставин. Саме з нього і походить оцінка у 16 тисяч осіб.
Україна та Росія обмінялися списками зниклих безвісти, і це залишається одним із небагатьох механізмів, що дає змогу хоча б частково встановити долю людей. Однак до цих списків потрапляють лише ті, про кого є бодай якась інформація, тоді як тисячі людей залишаються поза будь-якими реєстрами.
Президент Зеленський назвав кількість звільнених з полону українців з початку року та анонсував нові обміни. Водночас повернення мирного населення відбувається значно повільніше, ніж обміни військовими. Депортованих до Росії українських полонених морять голодом, катують, застосовують сексуалізоване насильство та виносять неправомірні вироки за кримінальними статтями.
