На окупованому лівобережжі Херсонської області Росія зосередила три окремі підрозділи безпілотних систем — від рівня взводу до бригади. Кожен із них посилює власні спроможності, а разом вони створюють ешелоновану дронову загрозу для деокупованого правобережжя. Це є частиною ширшої стратегії ЗС РФ, спрямованої на те, щоб наздогнати Україну у дроновій війні.
Такі висновки у межах проєкту “Kherson Weekly” оприлюднив американський OSINT-дослідник Брендан Келлі у своєму розслідуванні, яке вийшло на Brendan Kelley Substack. Він проаналізував три підрозділи, що діють у регіоні та відрізняються рівнем підпорядкування, оснащенням і тактикою застосування.
Перший підрозділ — “Дельта”. Раніше його чисельність становила від взводу до роти, однак тепер він швидко нарощує можливості. Ще влітку 2025 року підрозділ отримав ретранслятори сигналу, що дало змогу завдавати ударів по трасі Херсон — Миколаїв. Через це українська сторона була змушена затягувати дорогу антидроновими сітками. Зараз “Дельта” має на озброєнні розвідувальні БпЛА Zala, важкі коптери “Кощей”, барражувальні боєприпаси “Ланцет”, зенітні дрони та інші системи.
Другий підрозділ — “Ескадрон”. Спочатку це була невелика група операторів дронів “Рій”, але згодом вона виросла до рівня батальйону безпілотних систем. Підрозділ також помітно розширив свій арсенал і, за висновками дослідника, активніше за інших публікує відео цілеспрямованих ударів по цивільних, фактично фіксуючи власні воєнні злочини.
Серед російських підрозділів на окупованому лівобережжі Херсонщини діє і 50-та окрема бригада “Варяг” — підрозділ безпілотних систем Збройних сил Росії. За словами Брендана Келлі, саме ця бригада є найбільшою структурою з трьох і стоїть окремо. На цьому напрямку розгорнута 50-та окрема бригада безпілотних систем “Варяг” із резерву верховного головнокомандувача, глави РФ Володимира Путіна. Вона утримує ділянку фронту від Нікополя та Марганця до Херсона, хоча окремі її підрозділи фіксуються й в інших секторах, аж до Харківської області. Її дрони розраховані на котушки завдовжки 30-40 кілометрів і мають ще значний запас дальності польоту вперед. Окрім широкого спектра авіаційних БпЛА, бригада має також наземні та надводні системи.
На думку Келлі, 50-та бригада є спробою начальника Генерального штабу ЗС РФ Валерія Герасимова створити власний особистий аналог “Рубікону”, який підпорядкований Міністерству оборони. Колишній командир “Рубікону” полковник Сергій Будніков очолив 50-ту бригаду безпілотних систем “Варяг” і перевів із собою близько 600 осіб. Отже, “Варяг” частково формувався на кадровій базі найелітнішого дронового підрозділу РФ.
Дослідник вважає, що посилення всіх трьох підрозділів є частиною прагнення ЗС РФ досягти паритету з Силами оборони України у сфері безпілотних систем. Наприкінці 2025 року війська безпілотних систем РФ налічували близько 87 тисяч осіб, а до кінця 2026-го планували вийти на 165 тисяч. Водночас Росія вже не виконує місячні плани з вербування. Келлі також зазначає, що українські організаційні рішення наразі є ефективнішими, зокрема окремі полки безпілотних систем корпусного підпорядкування, які поєднують переваги великих бригад і малих інтегрованих підрозділів.
Росія випробовує різні підходи до інтеграції дронів у структуру військ. Великі угруповання бригадного рівня мають ширший арсенал, тоді як менші підрозділи глибше вбудовані у завдання конкретного напрямку. Інтенсивність атак росіян постійно зростає: якщо минулого року на Херсонщині щотижня в середньому фіксували 2500 ударних дронів, то цього року показник зріс — подекуди до 5500 БпЛА. Саме це загострення і є практичним відображенням висновків Келлі.
На Придніпровському напрямку зберігається один із найвищих показників застосування дронів-камікадзе серед усіх ділянок фронту. Росія дедалі частіше використовує безпілотники малого радіусу дії, зокрема FPV-дрони, не для бойових дій, а як інструмент цілеспрямованого терору проти цивільних людей, медиків, рятувальників і поліцейських. За розслідуванням Келлі, до таких атак причетний, зокрема, “Ескадрон”, оператори якого відкрито демонструють свої злочини у мережі.
“Рубікон” — Центр перспективних безпілотних технологій — було створено 2 серпня 2024 року наказом міністра оборони РФ Андрія Бєлоусова. Центр централізував розробку, закупівлі, аналітику та бойове застосування повітряних, наземних і морських дронів, а також отримав особливий статус: його бійцям платять на рівні Сил спеціальних операцій, він самостійно відбирає кадри і має право забирати дронові розрахунки зі звичайних частин. Саме від цієї моделі Герасимов намагається відштовхнутися, будуючи “Варяг” як паралельну структуру під власним командуванням.
