4 липня на чемпіонаті світу-2026 розпочинається стадія 1/8 фіналу — найкоротший і найбезкомпромісніший етап плейоф, де права на помилку немає. Ігровий день відкриє матч Канада — Марокко, а вночі зіграють Парагвай і Франція. Переможці цих протистоянь у чвертьфіналі зустрінуться між собою.
Поєдинок Канада — Марокко стартує о 20:00 за київським часом на стадіоні NRG Stadium у Х’юстоні. Гра Парагвай — Франція розпочнеться опівночі на Lincoln Financial Field у Філадельфії. Обидва матчі покаже медіасервіс MEGOGO, який має офіційні права на всі 104 поєдинки нинішнього мундіалю в Україні.
Для збірної Канади вихід до 1/8 фіналу вже став історичним досягненням. На двох попередніх чемпіонатах світу — у 1986 та 2022 роках — “кленові” програли всі шість матчів. Тепер на домашніх аренах у Торонто та Ванкувері команда здобула перше очко, першу перемогу й вийшла до плейоф. У матчі на вибування проти Південної Африки канадці перемогли лише завдяки голу Стівена Еуштакіу на 90+2-й хвилині.
Капітан Альфонсо Девіс через травму пропустив увесь груповий етап, а в грі проти ПАР з’явився тільки на 74-й хвилині. Є велика ймовірність, що й матч із Марокко він почне в запасі. Через пошкодження попередню зустріч також пропустив півзахисник Ішмаель Коне. Орієнтовний склад: Крепо — Лар’є, Бомбіто, Ду Фужероль, Джонстон — Ахмед, Еуштакіу, Саліба, Б’юкенен — Ларін, Девід.
Марокко своєю чергою підтверджує статус найсильнішої африканської збірної сучасності. Після чемпіонату світу 1998 року команда чотири мундіалі поспіль не виходила до плейоф. На ЧС-2022 у Катарі марокканці сенсаційно дісталися півфіналу. Тепер команда Мохамеда Уахбі без жодної поразки гарантувала собі місце в 1/8 фіналу: 1:1 з Бразилією, 1:1 з Нідерландами, 1:0 зі Шотландією та 4:2 з Гаїті. У раунді 1/16 “Атлаські леви” пройшли Нідерланди в серії пенальті. Кадрових втрат у команди немає. Орієнтовний склад: Буну — Хакімі, Діоп, Ріад, Мазрауї — Буадді, Ель-Айнауї, Діас, Унахі, Ель-Ханнус — Сайбарі.
В очних матчах Марокко має повну перевагу над Канадою: три перемоги та одна нічия у чотирьох зустрічах. На чемпіонаті світу 2022 року команди вже грали в одній групі: канадці більше володіли м’ячем — 57% проти 43%, але поступилися 1:2. Обидві збірні діють прагматично, тож долю путівки може визначити один забитий м’яч.
Матч Парагвай — Франція є центральним у програмі дня. Парагвай вибив Німеччину завдяки бездоганно організованій обороні: за весь турнір команда пропустила лише п’ять м’ячів, а забила три. Особливо показовою стала перемога над Туреччиною з рахунком 1:0, коли підопічні Густаво Альфаро майже 70 хвилин провели в меншості. Нічия 0:0 з Австралією також підтвердила, що цю команду зламати дуже важко. Єдиний справді серйозний збій стався в першому турі, коли США забили чотири голи.
Участь захисника Омара Альдерете залишається під питанням — він відновлюється після травми коліна. Орієнтовний склад: Гілл — Касерес, Веласкес, Гомес, Алонсо, Майдана — Альмірон, Кубас, Галарса — Авалос, Енкісо.
Збірна Франції входить до числа головних фаворитів турніру. У чотирьох матчах команда Дідьє Дешама забила 13 м’ячів і пропустила лише два. Кіліан Мбаппе вже відзначився шістьма голами, а Усман Дембеле — чотирма. Водночас рівень суперників був різним: Ірак є одним із найслабших учасників мундіалю, Норвегія грала неоптимальним складом, а Швеція вже не та, що за часів Златана Ібрагімовича. Маркус Тюрам може не зіграти через проблеми з литковим м’язом. Орієнтовний склад: Меньян — Дінь, Упамекано, Кунде, Саліба — Чуамені, Рабйо — Дембеле, Мбаппе, Олісе — Барколя.
У протистояннях між цими збірними помітну перевагу мають французи. Найвідоміший матч відбувся на ЧС-1998: воротар Парагваю Хосе Луїс Чілаверт довго зберігав нулі на табло, однак на 114-й хвилині Лоран Блан забив перший в історії муніалів “золотий гол”. Франція тоді вийшла далі й згодом стала чемпіоном. Востаннє команди зустрічалися у 2017-му: Парагвай програв 0:5, а один із м’ячів забив нинішній лідер “трьохколірних” Усман Дембеле.
Напередодні завершився останній ігровий день стадії 1/16 фіналу. Головною інтригою став драматичний матч Аргентини проти Кабо-Верде, про який можна прочитати в окремому матеріалі Інформатора. Африканська збірна-сенсація тримала рівну гру з чинними чемпіонами майже до завершення екстратайму, але Аргентина все ж перемогла 3:2. Після цього матчу Ліонель Мессі одноосібно очолив список бомбардирів із сімома голами.
Після завершення всіх поєдинків 1/16 фіналу стало відоме повне сітково плейоф. Усі вісім пар 1/8 фіналу описані в окремому матеріалі про сітку плейоф ЧС-2026. Окрім Канади, Марокко, Парагваю та Франції, за путівки до чвертьфіналу також боротимуться Бразилія з Норвегією, Мексика з Англією, Іспанія з Португалією та США з Бельгією.
