Російський правитель Володимир Путін може розглядати найближчі два місяці як останню можливість переламати перебіг війни та вже зараз розширює військову активність далеко за межі України. Паралельно Кремль веде кампанію з дестабілізації в Європі, висуваючи безпідставні звинувачення проти прибалтійських держав. На цьому тлі відчуття, що війна поступово виходить за межі України, лише посилюється.
Такого висновку дійшов військовий оглядач The Independent Роберт Фокс у своєму аналітичному матеріалі. Він зазначає, що, попри жорстокі російські повітряні атаки, у наземній війні Україна більш-менш утримує свої позиції. Водночас Путін робить гучні заяви про нібито неминуче захоплення Донецької області після падіння Костянтинівки, однак навіть російські воєнні блогери визнають, що це не відповідає дійсності.
Фокс називає три ознаки того, що Путін готується “накинутися на Європу”. Перша полягає в тому, що диктатор, схоже, вірить у власну швидку перемогу і до вересня бачить певне “вікно можливостей”. Такий настрій, за оцінкою автора, підживлюють суперечки всередині НАТО, непослідовні заяви президента США Дональда Трампа, глухий кут на Близькому Сході та в Перській затоці, а також виснаження української системи протиповітряної оборони.
Друга ознака — активна кампанія дезінформації, яку Москва веде в Європі. Речниця МЗС РФ Марія Захарова та секретар Ради безпеки Росії Микола Патрушев звинуватили Латвію в безпосередній участі у війні на боці України. Йшлося про нібито розміщення баз українських безпілотників і допомогу в наведенні далекобійних дронів на російську територію. Обидва ці звинувачення є безпідставними.
Третьою ознакою Фокс називає недавній інцидент у Норвезькому морі. Там російський літак-розвідник Ту-95 Bear-F пролетів поблизу оперативної групи НАТО під час навчань. Він наблизився на небезпечну відстань до британського авіаносця HMS Prince of Wales і скинув близько двох десятків протичовнових гідроакустичних буїв. Лише після цього два британські винищувачі F-35 перехопили літак і відігнали його.
Як підкреслює автор, цей маневр був демонстративним, але водночас мав цілком конкретну розвідувальну мету. Крім того, останнім часом російські підводні човни — як пілотовані, так і безекіпажні — дедалі активніше діють у Північному та Ірландському морях і в Ла-Манші, відстежуючи паливні трубопроводи та підводні кабелі зв’язку.
“У такому разі про власну протиповітряну оборону доведеться серйозно замислитися не лише Києву та його балтійським сусідам. Це стосуватиметься всіх європейських союзників по НАТО, включно з Великою Британією”, — наголосив Фокс.
За його словами, країнам доведеться переглянути власну систему захисту території та морських рубежів. Логіка Кремля, на думку автора, зрозуміла: поки НАТО веде внутрішні суперечки, поки Трамп надсилає суперечливі сигнали, а Україна витрачає останні ресурси ППО, зберігається шанс змінити баланс сил. За оцінкою Фокса, Путін намагається одночасно використати кілька вразливостей Заходу, не оголошуючи прямої ескалації.
Паралельно з військовими маневрами Росія продовжує інформаційні операції на Заході. Нещодавно російський мільярдер Мельниченко написав колонку для The Economist, і українські експерти розцінили її як кремлівську спецоперацію, спрямовану на формування вигідного для Москви порядку денного у впливових західних медіа. Це, як зазначено в матеріалі, свідчить, що гібридний вплив Росії виходить далеко за межі суто військової сфери.
Водночас усередині Кремля ситуація не така однозначна, як її подає путінська пропаганда. Президент України Володимир Зеленський нещодавно повідомив, що завершення війни підтримують навіть у таборі Путіна. Це, за оцінкою автора, свідчить про наявність у Москві сил, які усвідомлюють безвихідь нинішнього курсу. Розрив між войовничою риторикою Кремля та реальними настроями всередині російської еліти може стати ключовим чинником у найближчі місяці.
