У Черкасах, неподалік повороту на Умань, можна зустріти дідуся, який “працює” на старенькому автомобілі, що відповідає його віку. На відміну від іншого літнього чоловіка, який нещодавно став відомим в Інтернеті, цей дідусь є місцевим жителем і відомий серед односельців як колишній картяр і професійний більярдист-катала з 1990-х років. На трасі він звертається до співчутливих водіїв, підготувавши для кожного свою історію: комусь він представляється як ВПО, а комусь розповідає, що щойно вийшов з лікарні і потребує грошей на пальне.
Про цього кмітливого дідуся пишуть місцеві жителі у Facebook. Він паркує свій автомобіль на трасі Черкаси-Умань, біля кільця та трохи далі, біля небезпечного повороту. Це не випадково: здалеку його не видно, і коли водій повертає, він бачить людину в біді та зупиняється, щоб допомогти. Історії про його прикрість, як стверджують, у дідуся різні для кожного “клієнта”. “Я пам’ятаю його років п’ятнадцять тому. Раніше він просив бензин, щоб доїхати до Кіровограда, а тепер просить гроші, бо не може купити паливо”, – пише місцевий житель Микола Корженко. “Двадцять років тому, пам’ятаю, він стояв на “Запорожці” і казав, що їде з лікарні, а заправитися немає за що”, – додає Микола Коваль. “Просить гроші на заправку, прикидається ВПО, мовляв, їде з зони бойових дій без грошей та рідних. А насправді він місцевий, у нього все в порядку”, – зазначає Альона Алексеєва.
Дехто з місцевих згадує й інші етапи життя дідуся. Наприклад, коментатор Микола Півень стверджує, що він був професійним картяром та більярдистом-катало. Ці “професії” користувалися повагою в кримінальному світі 1990-х років, і дідусь, ймовірно, був справжнім майстром, якщо його досі пам’ятають. У коментарях також піднімається моральний аспект ситуації. “Є один мінус: через таких, як цей дід, ніхто не допоможе людині, якій дійсно потрібна допомога”, – пише Василь Корнійчук. “Колись і нас зупиняв біля Жашкова. Думали, у нього машина зламалася, а він почав просити гроші. Запропонували йому печиво та солодку воду, але він сказав, що йому потрібні гроші. Мутний дід”, – характеризує його Надія Музика.
Проте є й ті, хто захищає дідуся. Лариса Дейдиш зазначає, що сам факт, що літня людина змушена просити гроші на трасі, не робить її шахраєм. Інші додають, що дідусь не лізе до чужих кишень, і все відбувається за добровільної згоди “меценатів”. А низькі пенсії в Україні – це проблема, з якою стикаються 99% тих, хто отримує державні виплати.