Під час чемпіонату світу з футболу аргентинське телебачення опинилося в центрі гучного скандалу після того, як у прямому ефірі пролунало неправдиве повідомлення про смерть батька Ліонеля Мессі. Цей випадок сколихнув медіасередовище країни та вдарив по репутації одного з найпопулярніших стримінгових каналів Аргентини.
Ведуча Флоренсія Пенья в ефірі каналу Luzu TV заявила, що батько Мессі, Хорхе, помер. Також вона припустила, що через це Ліонель пропустить решту матчів поточного мундіалю. Згодом редакція The Guardian підтвердила, що ця інформація була неправдивою.
Після скандального ефіру родина Мессі оприлюднила офіційну заяву, в якій повідомила, що Хорхе перебуває під медичним наглядом, одужує і “позитивно прогресує в рамках свого стану”. Яке саме захворювання він має, сім’я не розкрила. Хорхе Мессі 68 років.
Після ефіру Флоренсія Пенья подала у відставку та публічно попросила вибачення у родини. У дописі в соцмережах вона пояснила, що неправдиву інформацію їй передали через навушник просто під час прямого мовлення представники виробничої команди шоу. За її словами, вона довірилася цим даним і не перевірила їх.
Канал Luzu TV також опублікував офіційне вибачення і заявив, що “всіх відповідальних” звільнено.
Хорхе Мессі відіграв ключову роль у кар’єрі сина. Саме він супроводжував юного Ліонеля до Барселони на початку 2000-х на перегляд до академії Ла-Масія. Також він вів переговори щодо всіх контрактів — з “Барселоною”, “Парі Сен-Жермен” та “Інтер Маямі”, керував правами на образ і численними інвестиціями в нерухомість, готелі та ресторани.
Чутки про стан здоров’я Хорхе посилилися після того, як Ліонель витер сльози сорочкою після забитого першого голу Аргентини у матчі з Алжиром. Відповідаючи на запитання журналістів, Мессі сказав: “У мене були важкі дні. Це не мало стосунку до футболу.” Після цих слів медіапростір Аргентини заповнили здогади та чутки.
Родина Мессі різко засудила поведінку ЗМІ. У заяві сказано: “Сім’я хоче висловити глибоке невдоволення браком чутливості, поваги та розсудливості, з якими деякі люди поставилися до суто приватної сімейної справи”.
Також сім’я уточнила, що лише найближчі родичі мають достовірну інформацію про стан Хорхе.
Скандал став ударом для Luzu TV і у фінансовому плані. За даними аргентинських медіа, щонайменше 10 брендів одразу розірвали спонсорські угоди зі стримінговим каналом після хибного повідомлення. Luzu — популярний канал, заснований у 2020 році, і цей випадок може коштувати йому значно більше, ніж кількох контрактів.
Для аргентинської журналістики ця історія стала болючим нагадуванням про те, що в гонитві за сенсацією перевірка фактів є не формальністю, а основою професії.
