Ліонель Мессі рівно через 40 років після легендарного дубля Дієго Марадони повторив цей подвиг у той самий день, під 10-м номером і в блакитно-білій футболці збірної Аргентини. 22 червня, у другому матчі групового етапу проти Австрії, він не лише оформив дубль, а й назавжди закріпив своє ім’я в історії. Аргентина перемогла 2:0, достроково вийшла в плей-оф та очолила групу J.
Два голи у ворота австрійців зробили Мессі найкращим бомбардиром в історії чемпіонатів світу — 18 м’ячів за шість турнірів. Він перевершив рекорд німецького форварда Мірослава Клозе, який тримався з 2014 року. Свій рекордний 17-й гол 38-річний капітан «альбіселесте» забив на 38-й хвилині після прострілу Факундо Медіни, пробивши в протихід воротарю. Другий м’яч Мессі забив у компенсований час на 90+5: після передачі Хуліан Альварес не переграв голкіпера, але м’яч повернувся до Ліонеля, і той відправив його в сітку з другої спроби. Ще раніше, на 9-й хвилині, Мессі не реалізував пенальті, пробивши повз стійку.
Збіг виявився настільки точним, що залишити його без уваги було неможливо. Саме 22 червня 1986 року Дієго Марадона забив два голи на чемпіонаті світу, які стали одними з найвідоміших в історії футболу. У чвертьфіналі збірна Аргентини грала проти збірної Англії на стадіоні «Ацтека» в Мехіко. На 51-й хвилині Марадона після невдалого виносу Стіва Ходжа у стрибку відправив м’яч у ворота рукою. А вже на 55-й хвилині він, отримавши м’яч на своїй половині поля, пройшов усіх суперників і забив у порожні ворота. Аргентина тоді перемогла 2:1. Марадона також був капітаном і виступав під 10-м номером.
Тепер, через 40 років, Мессі як капітан Аргентини під тим самим 10-м номером теж оформив дубль 22 червня. Настільки разючого збігу футбольний світ ще не бачив.
Поєдинок проти Англії у 1986 році мав не лише спортивне, а й політичне значення через Фолклендську війну, яку Аргентина програла Великобританії у 1982 році. Перший гол Марадона забив рукою у ворота Пітера Шілтона, але арбітр порушення не зафіксував і м’яч зарахував. Пізніше Дієго визнав, що порушив правила, однак пояснив це тим, що йому допомогла «рука Бога». Другий гол став повною протилежністю: спринт на 65 метрів і серія блискучих фінтів дозволили йому обіграти шістьох англійців разом із воротарем, після чого преса назвала цей епізод «голом сторіччя». Якщо того дня Марадона став «рукою Бога», то Мессі через 40 років відповів йому «ногою» — двома влучними ударами, які переписали футбольну статистику.
Окрім нового бомбардирського рекорду, Мессі вийшов на перше місце за кількістю матчів та хвилин на полі в історії Мундіалів. На його рахунку 28 ігор і 2489 хвилин. Для аргентинця це вже шостий чемпіонат світу, і на кожному з них він залишав свій слід. У завершальному турі Аргентина зіграє проти Йорданії, а Австрія — проти Алжиру. Обидва матчі відбудуться 28 червня о 05:00 за київським часом.
38-річний капітан «альбіселесте» вже також став найстаршим автором хет-трику в історії Мундіалів. Це сталося у матчі першого туру проти Алжиру, коли йому було 38 років і 357 днів. Мессі є найтитулованішим футболістом світу та восьмиразовим володарем «Золотого м’яча».
Рекорд Клозе протримався дванадцять років — із моменту, коли німець забив свій 16-й м’яч у фіналі ЧС-2014 саме проти Аргентини. Символізм цієї історії очевидний: рекорд було встановлено у матчі з аргентинцями, і саме аргентинець його перевершив. На досягнення Мессі миттєво відреагував Google: пошуковик запустив святкову анімацію, коли в рядок пошуку вводили слово «Мессі».
На нинішньому чемпіонаті світу Мессі вже встиг підтвердити свій статус і в матчі проти Алжиру. У тій грі він відкрив рахунок на 17-й хвилині, оформив дубль на 60-й, а хет-трик завершив на 76-й. Підсумковий рахунок — 3:0. У двох матчах турніру Мессі забив уже п’ять м’ячів. В Аргентині це досягнення вже вшанували буквально: у патагонському місті Кутраль-Ко встановили 26-метровий монумент — найвищу у світі статую футболіста.
На ЧС-1986 Марадона також забив п’ять голів, серед яких були два найвідоміші у чвертьфіналі проти англійців — «рука Бога» та «гол століття». Після того турніру його визнали гравцем чемпіонату. Два аргентинці, один номер на футболці, одна дата і 40 років між ними — без жодної різниці у величі.
