Країни НАТО зіткнулися з дефіцитом бавовни, яка потрібна для виробництва нітроцелюлози — ключового компонента порохових зарядів у сучасних боєприпасах. Саме нестача цієї сировини заважає альянсу наростити виробництво артилерійських снарядів і відновити запаси боєприпасів.
Нітроцелюлозу виготовляють із бавовняного лінту — коротких пухнастих волокон, що залишаються на насінні бавовни після видалення довгих волокон для текстильної промисловості. The Wall Street Journal пише, що бавовна, яку традиційно пов’язували з текстилем та одягом, перетворилася на стратегічно важливу сировину для оборонної промисловості.
За даними видання, Сполучені Штати забезпечують себе бавовняним лінтом переважно завдяки власному сільському господарству та зараз розширюють переробні потужності. Європейські країни роками залежали від імпорту бавовняного лінту і готової нітроцелюлози з Китаю, оскільки вирощування бавовни на континенті практично зникло ще кілька століть тому.
Окрім нітроцелюлози, у Європі також бракує тротилу — ще однієї ключової вибухової речовини для артилерійських снарядів. Наразі в ЄС працює лише один завод із його виробництва, і він розташований у Польщі.
Уряди європейських країн шукають способи зменшити залежність від імпорту. Для цього вони розширюють власне виробництво нітроцелюлози та досліджують альтернативну рослинну сировину. Видання зазначає, що німецький концерн Rheinmetall переобладнує цивільний завод із виробництва нітроцелюлози під військові потреби, а Польща створює нове підприємство для випуску цієї сировини.
Ця ситуація показує, наскільки зросла стратегічна вага сільськогосподарської сировини не лише для продовольчої безпеки, а й для оборонної промисловості. Розширити виробництво нітроцелюлози складніше, ніж наростити випуск сталевих боєголовок чи танків, адже йдеться про хімічний процес переробки природної сировини, а не про металургію чи складання техніки.
Раніше Інформатор повідомляв, що Rheinmetall відкрив нові потужності, проте навіть після цього Німеччина здатна закрити лише третину потреб ЗСУ у снарядах. Попри розширення виробничих ліній у Європі, дефіцит боєприпасів залишається однією з головних проблем для української армії.
Також ми писали, що Rheinmetall уперше передав Україні снаряди з нового заводу в Німеччині, збудованого спеціально для нарощування випуску боєприпасів. Концерн також розгортає виробничі потужності безпосередньо в Україні, будуючи кілька заводів для випуску зброї та бронетехніки.
