Збірна Іспанії пробилася до півфіналу чемпіонату світу-2026, обігравши Бельгію у драматичному чвертьфіналі з рахунком 2:1. Матч відбувся в п’ятницю, 10 липня, на стадіоні “СоФі Стедіум” в американському Інглвуді. Переможний м’яч на 88-й хвилині забив Мікель Меріно, скориставшись помилкою резервного голкіпера бельгійців.
Перед грою Іспанія вважалася фаворитом, і команда Луїса де ла Фуенте від початку заволоділа ініціативою. У стартові 25 хвилин небезпечні моменти мали Баена та Родрі, однак їхні удари були заблоковані. Відкрити рахунок іспанці змогли на 30-й хвилині: Тібо Куртуа відбив удар Дані Ольмо, але Фабіан Руїс першим опинився на добиванні та відправив м’яч під поперечину.
Бельгія відповіла ще до перерви. На 41-й хвилині Шарль де Кетеларе ударом головою зрівняв рахунок, забивши перший м’яч, який Іспанія пропустила на цьому чемпіонаті світу. На відпочинок команди пішли за нічийного результату — 1:1.
У другому таймі боротьба залишалася рівною, і обидві збірні мали нагоди вийти вперед. Важливим епізодом стала травма Тібо Куртуа: на 71-й хвилині він залишив поле зі сльозами на очах. Головний тренер бельгійців Руді Гарсія випустив Сенне Лемменса, який до цього провів за національну команду лише два матчі. Наприкінці основного часу саме його помилка стала вирішальною — Мікель Меріно скористався шансом і приніс Іспанії перемогу.
Цей успіх вивів збірну Іспанії до півфіналу чемпіонату світу вперше з 2010 року. Тоді іспанці згодом завоювали титул. Бельгія ж по ходу турніру неодноразово втрачала очки у матчах з Єгиптом та Іраном, а першу по-справжньому переконливу перемогу здобула лише в 1/8 фіналу, коли розгромила США. Водночас востаннє цю команду перемагали ще у березні 2025 року, і зробила це Україна.
У півфіналі Іспанія 14 липня о 22:00 за київським часом зіграє проти Франції. Французи у своєму чвертьфіналі перемогли Марокко з рахунком 2:0. Матч відбудеться в американському місті Даллас.
Чемпіонат світу з футболу-2026 проходить у розширеному форматі одразу в трьох країнах — США, Канаді та Мексиці. У турнірі стартували 48 збірних, через що збільшилася кількість матчів і з’явилася нова стадія плей-оф. Команда де ла Фуенте підтвердила статус одного з головних фаворитів і вже гарантувала собі місце серед чотирьох найсильніших збірних планети.
