Квітень стане особливим місяцем для любителів астрономії. До Землі наближається комета C/2025 R3 – PANSTARRS, яка тривалий час залишалася поза межами Сонячної системи. Це рідкісне явище, адже востаннє її можна було спостерігати з Землі близько 170 тисяч років тому. Зараз людство отримує новий шанс побачити цю комету.
За інформацією видання IFLScience, комета C/2025 R3 (PANSTARRS) стає яскравішою в міру наближення до перигелію — точки максимального зближення із Сонцем. Її видима зоряна величина наразі становить близько 5, що дозволяє спостерігати її навіть неозброєним оком, оскільки яскравість зростає. Найкращий час для спостереження — найближчі кілька днів, адже згодом комета опиниться занадто близько до Сонця, і її буде важко помітити в ранкових променях.
Вчені зазначають, що для спостереження за цією рідкісною кометою потрібно прокинутися рано. Однак, враховуючи, що така подія відбувається лише раз на 170 000 років, це не виглядає як надто складне завдання. Найкраще комету буде видно на сході, недалеко від Великого Квадрата Пегаса, у сузір’ї Пегаса, приблизно за годину до світанку. Комета змагатиметься зі світлом Сонця, тому важливо не пропустити цей момент, адже навіть кілька хвилин можуть позбавити можливості її побачити.
Спостерігати C/2025 R3 (PANSTARRS) можна за допомогою бінокля або неозброєним оком, але в такому разі вона виглядатиме як розмита пляма. Краще використовувати телескоп, щоб розглянути не лише тіло комети, але й її структуру, включаючи хвіст. Якщо мешканці Північної півкулі зможуть спостерігати комету вже сьогодні, то мешканцям Південної півкулі доведеться почекати до кінця квітня.
Науковці повідомляють, що комету C/2025 R3 (PANSTARRS) вперше виявили 8 вересня 2025 року, коли вона знаходилася на відстані близько 3,6 астрономічних одиниць від Сонця. Її яскравість тоді становила приблизно 20-ту зоряну величину, але з наближенням до Землі вона почала зростати. У січні яскравість досягла 17-ї зоряної величини, а до 8 квітня — 6-ї зоряної величини.
Науковці зазначають, що при нинішніх темпах збільшення яскравості комета може досягти 3-ї зоряної величини в перигелії, хоча невелике кутове витягування ускладнить спостереження в темному небі. C/2025 R3 (PANSTARRS) є довгоперіодичною кометою, ймовірно, вона походить із хмари Оорта і робить повний оберт навколо Сонця лише раз на 170 000 років. Останній раз ця комета з’явилася на небі, коли людство тільки почало носити одяг.
