У ніч проти 13 липня Збройні сили США розпочали нову серію ударів по Ірану. Це вже четверта хвиля атак протягом одного тижня. Цього разу ескалація охопила п’ять іранських міст: Бендер-Аббас, Ахваз, Хондаб, Канган та Сірік. Усі вони розташовані поблизу Ормузької протоки — одного з ключових морських торговельних маршрутів світу.
Центральне командування армії США (CENTCOM) повідомило, що удари почалися о 17:00 за східним часом, або опівночі за київським. У командуванні заявили, що мета операції — «продовжити послаблювати здатність Ірану атакувати цивільних моряків та комерційні судна, які вільно проходять Ормузькою протокою». Там також уточнили, що наказ про удари віддав головнокомандувач, щоб «притягнути іранські сили до відповідальності».
Іранські державні ЗМІ повідомили про вибухи в кількох районах уздовж південного узбережжя країни, зокрема в енергетичних та нафтохімічних центрах. Вибухи було чути на півдні Ірану в районі міст Бендер-Аббас і Сірік. Ескалація конфлікту торкнулася країн Перської затоки, зокрема Бахрейну, Кувейту, Йорданії, Катару та Оману.
17 червня США та Іран підписали в Ісламабаді меморандум про взаєморозуміння, який мав покласти край активній фазі війни між країнами. Документ, розроблений за посередництва Пакистану, передбачав припинення бойових дій, зняття американської морської блокади з Ірану, відновлення вільного судноплавства та запуск 60-денного терміну для розробки постійної угоди. Однак уже на початку липня іранські сили відновили обстріли комерційних суден в Ормузькій протоці.
У п’ятницю, 10 липня, адміністрація президента США встановила для Ірану жорсткий дедлайн щодо відновлення безпечного судноплавства. Вашингтон вимагав від Тегерана до кінця доби суботи, 11 липня, публічно заявити про відкриття протоки та взяти офіційні зобов’язання припинити обстріли суден. У ніч на неділю, 12 липня, сили КВІР обстріляли комерційне вантажне судно в Ормузькій протоці, після чого іранська влада оголосила протоку закритою «до подальших розпоряджень».
Третя серія ударів стала відповіддю на атаку підрозділів Корпусу ісламської революційної гвардії (КВІР) на судно «GFS Galaxy» — контейнеровоз під прапором Кіпру. Адміністрація президента США Дональда Трампа вимагає від Ірану публічної заяви про те, що Ормузька протока відкрита, та зобов’язань припинити обстріли торгових суден. У відповідь Іран завдав ударів по американських прибережних базах, назвавши це першим етапом скоординованої відповіді.
