Головний тренер збірної США Маурісіо Почеттіно достроково залишив пресконференцію після матчу чемпіонату світу-2026 проти Туреччини. Після серії запитань від журналістів він підвівся, нагадавши, що його команда виграла групу D, і вийшов із кімнати.
Збірна США забезпечила собі вихід до плейофу ще до третього туру. Дві перемоги — над Парагваєм і Австралією — достроково визначили підсумок боротьби в групі. Тому поразка 2:3 від Туреччини 26 червня на стадіоні SoFi в Інглвуді не вплинула на підсумкове перше місце американців у квартеті.
Як детально описує The Athletic, після матчу журналісти ставили Почеттіно запитання про імпульс команди та її форму перед плейофом. Аргентинський фахівець дедалі більше дратувався через тон розмови. Він вважав, що питання звучали так, ніби збірна США програла весь турнір, а не лише один матч без наслідків для подальшого виступу.
Ще до того, як піти з пресконференції, тренер дав зрозуміти, що незадоволений характером запитань.
“Я щасливий, хоча, можливо, це й не видно, бо ваші запитання трохи дивні. Але я щасливий, гравці щасливі, бо ми на першому місці. Я трохи збентежений — можливо, склалося таке враження, ніби ми сьогодні ввечері їдемо додому, а Туреччина залишається на чемпіонаті світу, чи не так?” — сказав тренер.
Окремо Почеттіно відповів і на запитання про імпульс команди.
“Поясніть, що ви маєте на увазі під словом ‘імпульс’ — я не розумію. Грати тим самим складом, що й проти Австралії, щоб ризикувати отримати жовту картку? Ризикувати гравцями, які можуть мати проблеми? Я не розумію. Навіть Німеччина втратила ‘імпульс’, і вони виставили майже той самий склад”, — зазначив Почеттіно, натякнувши на сенсаційну поразку Бундесманшафт від Еквадору в третьому турі.
На матч проти Туреччини американці вийшли практично резервним складом. Почеттіно провів ротацію майже на всіх позиціях, а місця в стартовому складі зберегли лише Рікардо Пепі та Вестон Мак-Кенні. Тайлер Адамс, Фоларін Балоган, Кріс Річардс і Антоні Робінсон, які перебували під загрозою дискваліфікації через жовті картки, взагалі не з’явилися на полі. Після завершення групового етапу жовті картки анулюються, тож у плейофі всі вони стартуватимуть із чистого аркуша.
За США забивали Остон Трасті та Себастьян Бергальтер, і команда двічі зрівнювала рахунок. Переможний м’яч Туреччини на 90+8-й хвилині забив Арда Гюлер, який провів один із найкращих матчів турніру.
Важливою новиною для американської збірної стало повернення Крістіана Пулісіча. Зірковий нападник вийшов на заміну на 58-й хвилині після травми в першому матчі проти Парагваю. Він упевнено рухався і відразу став найнебезпечнішим атакувальним гравцем команди, що знімає головні побоювання перед плейофом.
США впевнено завершили груповий етап на першому місці в групі D. Саме перемоги над Парагваєм і Австралією в перших двох турах дозволили команді достроково виграти квартет і дали Почеттіно можливість вдатися до масштабної ротації в заключному матчі. Такий підхід повністю відповідає звичній тактиці топтренерів перед плейофом.
Суперника США в 1/16 фіналу вже визначено — ним стала команда, яка посіла друге або третє місце у відповідній групі. Для господарів турніру, який наближається до стадії плейофу, важливою є кожна деталь підготовки. Перший матч вибивного раунду Почеттіно зможе провести з повним бойовим складом, і саме це було реальною метою третього туру.
Після завершення третього туру в групі D Туреччина здобула перемогу й набрала три очки. Разом із результатами інших матчів дня з групи також вийшли Австралія і Парагвай, що само по собі стало подвійною сенсацією. Жоден із суперників США на груповому етапі не вважався фаворитом, але всі троє пробилися до раунду на вибування.
Для групи D 26 червня став насиченим і драматичним днем, адже саме тоді визначилися всі чотири підсумкові позиції. Під час пресконференції Почеттіно кілька разів наголошував, що поразка в останньому турі не мала жодного значення для турнірного становища США. Очевидно, аргентинець хотів, щоб журналісти також звернули на це увагу, а не концентрувалися лише на результаті зустрічі з Туреччиною.
Чемпіонат світу-2026 триває від 11 червня до 19 липня у трьох країнах — США, Мексиці та Канаді. Це перший Мундіаль за участю 48 збірних, тоді як попередні турніри від 1998 до 2022 року проходили у форматі 32 команд. До 1/16 фіналу вийдуть по дві найкращі збірні з кожного квартету, а також вісім найкращих команд із третіх місць.
США вийшли до плейофу ще на дев’ятому ігровому дні турніру. Господарі від початку чемпіонату демонструють характер і підтверджують претензії на глибокий хід на Мундіалі. Тепер на команду Почеттіно чекає раунд 1/16 фіналу, де й розпочнеться справжня перевірка для збірної, яка вперше за десятиліття має реальні шанси на медалі домашнього чемпіонату світу.
