У Польщі громадяни, які не погодилися з рішенням президента Кароля Навроцького позбавити Володимира Зеленського Ордена Білого Орла, вирішили діяти самі. Вони вручили власний орден українському президентові та всьому українському народові. Перед цим польський депутат відмовився від своєї нагороди й публічно розкритикував Навроцького, а нова громадянська ініціатива стала ще одним проявом зростання внутрішнього спротиву. Її учасники називають цей крок відповіддю «знизу» — без дозволу влади, без партійних розрахунків і без зважання на передвиборчу риторику.
Ініціатива з’явилася серед представників ліберально-демократичної частини польського суспільства, які різко засудили дії глави держави. У зверненні, оприлюдненому на сторінці ініціативи у Facebook, наголошується, що українці щодня гинуть за безпеку своєї держави, Польщі та всієї Європи. Водночас, за словами авторів, польські правоконсервативні сили використовують волинську трагедію у передвиборчій боротьбі напередодні парламентських виборів.
Автори звернення також згадують лютий 2022 року, коли поляки масово відкривали двері своїх осель для людей, які рятувалися від повномасштабного вторгнення Росії. На їхню думку, ця солідарність не залежить від рішень посадовців, а жодні офіційні заяви не можуть змінити ні факти, ні людські стосунки між двома народами. Активісти підкреслюють, що поки політики ведуть суперечки про події 1943 року, у 2026 році в Україні щодня гинуть люди.
26 травня президент Зеленський підписав указ про надання почесного найменування «імені Героїв УПА» Окремому центру спеціальних операцій «Північ» Сил спеціальних операцій. У відповідь президент Польщі Кароль Навроцький позбавив українського колегу найвищої державної нагороди Польщі — Ордена Білого Орла, пояснивши це найменуванням підрозділу. Навроцький заявив, що польська нація має «больовий поріг» і що цього разу його було перевищено.
У відповідь Зеленський повідомив, що відправив нагороду назад до Польщі, і сказав: «Якщо вважають, що цей особливий символ може залишатись у Катерини Другої, Беніто Муссоліні та Герхарда Шредера, то ми в Україні не будемо із цим сперечатися». На знак солідарності від власних орденів відмовилися три колишні президенти України — Леонід Кучма, Віктор Ющенко та Петро Порошенко. Свої нагороди також повернули міністр закордонних справ Андрій Сибіга, голова Офісу президента Кирило Буданов та посол України в Польщі Василь Боднар.
Більшість українських і польських коментаторів вважають, що найбільшу вигоду від таких конфліктів отримує Росія. Саме на цьому наголошують і польські активісти, які прямо звинувачують Навроцького в підживленні російської пропаганди заради внутрішньополітичних дивідендів. Вони переконані, що ця суперечка передусім шкодить українсько-польській єдності.
Ситуація довкола ордена та рішення Навроцького розгортаються на тлі глибшого протистояння між офіційною Варшавою і польським громадянським суспільством. Польські правоконсервативні сили активно просувають тему Волинської трагедії під час передвиборчої кампанії до парламенту. Аналітики давно застерігали, що скандал з орденом між двома країнами вийде далеко за межі дипломатичного непорозуміння і перетвориться на інструмент політичної боротьби.
Попри це, з лютого 2022 року польські громадяни залишаються одними з найактивніших у допомозі українським біженцям, а Польща надала майже мільйону українців офіційний статус захисту. Позиція Навроцького щодо позбавлення Зеленського Ордена Білого Орла не відповідає настроям значної частини польського суспільства. Саме це розходження і підштовхнуло активістів узяти ситуацію у власні руки. Свою нову відзнаку вони символічно трактують як голос народу, а не державних інститутів.
