29 березня десантний корабель Військово-морських сил США USS Tripoli прибув на Близький Схід. На борту корабля знаходяться 3500 військових Корпусу морської піхоти США та членів екіпажу, а також літаки і озброєння. Існує ймовірність, що морська піхота може бути залучена до наземної операції проти Ірану. CNN повідомляє, що прибуття USS Tripoli підтвердило Центральне командування американських Збройних сил (CENTCOM). Пентагон наразі розглядає подальші дії, в той час як до регіону прямують ще три десантні кораблі, включаючи USS Boxer. “Американські моряки та морські піхотинці на борту USS Tripoli (LHA 7) прибули до зони відповідальності Центрального командування США 27 березня”, – зазначено у повідомленні CENTCOM. Водночас, The Washington Post, посилаючись на свої джерела, повідомляє, що Пентагон готується до наземних операцій в Ірані. Це може призвести до тривалого конфлікту, що стане новим, більш небезпечним етапом війни проти режиму аятол. Повномасштабне вторгнення не розглядається як варіант; скоріше, планується тактика рейдів, виконаних силами спеціальних операцій та звичайними піхотними підрозділами, зокрема морпіхами. Однак навіть така тактика може піддати армію США численним загрозам, таким як атаки дронів, ракет, мінні поля та обстріли. Також розглядається можливість захоплення частини території Ірану, наприклад, острова Харг, що може поставити режим в Тегерані у складну ситуацію. Проте існують серйозні виклики, зокрема необхідність у військах для захоплення (наразі в регіоні розгорнуто 31-й експедиційний корпус морської піхоти з 2200 військовослужбовців) та захист військових від атак Ірану. Тим часом американська авіабаза “Принц Султан” у Саудівській Аравії зазнала атаки з боку Ірану, внаслідок чого щонайменше 12 американських військовослужбовців отримали поранення, а один літак-заправник був пошкоджений. Двоє поранених перебувають у важкому стані. 23 березня Дональд Трамп оголосив про 5-денне відтермінування авіаударів по енергетичній інфраструктурі Ірану для продовження дипломатичних переговорів. Однак Іран заперечує, що між ним та Сполученими Штатами відбувалися переговори. Трамп, який відмовився захищати Ормузьку протоку, нібито тисне на держави Перської затоки, намагаючись змусити їх виплатити трильйони доларів за ведення війни проти Ірану. Він стверджує, що ці виплати необхідні не лише для подальших дій, а й для покриття витрат на минулі операції, оскільки Іран вже перекрив постачання енергоносіїв у регіоні. Трамп також звинуватив інші країни НАТО в небажанні гарантувати безпеку Ормузької протоки, заявивши, що кампанія “розгортається за планом”. Проте його твердження про “виграну військову битву” суперечать фактичній ситуації: Іран перекрив постачання нафти та газу в Перській затоці, завдавши ударів по регіону. Ці події призвели до стрімкого зростання світових цін на нафту, які вперше за майже чотири роки перевищили 100 доларів за барель. Цікаво, що Трамп заявив про можливість перейменування Ормузької протоки на свою честь, що відбудеться після встановлення контролю США над нею. Ця заява викликала численні жарти, обурення та обговорення.
Прибуття американських військових на Близький Схід: нові виклики
