Американська розвідка висловлює серйозне занепокоєння щодо можливого продажу десятків винищувачів F-35 Саудівській Аравії. Головна причина побоювань полягає в тому, що передові технології літаків, зокрема радарні та розвідувальні системи, можуть потрапити до рук Китаю. Згідно зі звітом, на який посилається The New York Times, Пекін може отримати доступ до цих даних через шпигунство або тісну військово-технічну співпрацю Ер-Ріяда з китайською стороною. Потенційна угода оцінюється у 24 мільярди доларів. Вашингтон ставить під сумнів здатність Саудівської Аравії забезпечити належний захист об’єктів, де розміщуватимуться винищувачі, та вимагає обмеження контактів Ер-Ріяда з китайськими військовими структурами. Додаткову тривогу викликає наявність телекомунікаційного обладнання компаній Huawei та ZTE на території Саудівської Аравії. Розвідка США розглядає можливість вилучення цієї техніки з оборонних об’єктів та інфраструктури, оскільки вона може стати каналом для витоку інформації. Наразі угода щодо продажу 48 літаків F-35 та запасного двигуна перебуває на стадії неформального погодження в Конгресі. Подібна ситуація вже виникала за часів президентства Дональда Трампа, коли планувався продаж F-35 Об’єднаним Арабським Еміратам, проте адміністрація Джо Байдена згодом зупинила цей процес через аналогічні побоювання щодо зв’язків ОАЕ з Китаєм. Свою стурбованість висловлює і Ізраїль, який наразі залишається єдиною країною Близького Сходу, що володіє F-35, і прагне зберегти свою якісну військову перевагу в регіоні.
Ризики продажу F-35 Саудівській Аравії: побоювання США щодо Китаю
