Сполучені Штати вперше успішно випробували систему протиракетної оборони Golden Dome — амбітний проєкт Дональда Трампа, покликаний захистити країну від балістичних і гіперзвукових ракет. Попри те, що вартість «Золотого купола» ще до першого тесту спричинила скандал у Конгресі, де оцінки коливалися від $185 млрд до понад $1,2 трлн, система вже отримала перше бойове підтвердження: усі імітовані загрози були знищені в автономному режимі. За випробуванням особисто спостерігав очільник Пентагону Піт Гегсет.
Про результати тесту в середу, 24 червня, Піт Гегсет повідомив у публікації в соцмережі Х. Він зазначив, що під час випробування застосували технологію спрямованої енергії та систему динамічного автономного ураження (DDAD). За його словами, комплекс самостійно виявляв цілі, наводився на них і знищував без участі оператора.
Гегсет уточнив, що система «бездоганно й автономно навела на ціль і знищила безліч загроз, що наближалися», а тест «динамічно нейтралізував кожну загрозу» в суворій відповідності до графіку. Також він підкреслив, що Трамп реалізує бачення президента Рейгана щодо Стратегічної оборонної ініціативи (СОІ) 1980-х років. За словами міністра, фінансування цього пріоритету забезпечив нещодавно ухвалений бюджетний закон — так звана «One Big Beautiful Bill».
Портал Axios повідомив, що Гегсет і технічний директор Пентагону Еміль Майкл особисто були присутні на полігоні White Sands у штаті Нью-Мексико. Серед продемонстрованого озброєння був армійський багатоцільовий високоенергетичний лазер, створений на базі лазерної системи Locust від американської компанії AeroVironment.
Golden Dome — це проєкт великої багаторівневої системи протиракетної та протиповітряної оборони, яка має захищати США від балістичних, гіперзвукових і крилатих ракет. Розробка триває з 2025 року під керівництвом Космічних сил та Міністерства оборони США. Проєкт передбачає чотирирівневу оборонну архітектуру, що включає космічний шар виявлення та три наземні ешелони перехоплення.
Концепція системи спирається на ізраїльську систему «Залізний купол» і передбачає перехоплення ракет, запущених із будь-якої точки світу. Створення Golden Dome пов’язують зі зростанням загроз з боку Китаю, Північної Кореї, Ірану та Росії, зокрема через розвиток гіперзвукових планерів і ракет із кількома боєголовками. Ідеологічною основою проєкту стала Стратегічна оборонна ініціатива Рейгана 1980-х років.
Трамп офіційно оголосив про створення Golden Dome 21 травня 2025 року. На розробку вже спрямували $25 млрд, а Пентагон просить ще $17 млрд на наступний рік. Перше успішне випробування підтвердило боєздатність системи, хоча більшість її технологій до цього залишалися непротестованими.
За аналізом Бюджетного управління Конгресу, розгортання та підтримка всієї архітектури «Золотого купола» можуть коштувати американським платникам податків $1,2 трлн упродовж наступних двадцяти років. Це у шість разів більше за попередні офіційні прогнози. Директор «Золотого купола», генерал Космічних сил США Майкл Гетлайн, заявив, що звіт Бюджетного управління ґрунтується на неповній інформації.
На 2027 фінансовий рік Пентагон запросив рекордний оборонний бюджет у розмірі $1,5 трлн. Серед головних пріоритетів — Golden Dome, розвиток штучного інтелекту, безпілотних систем і оновлення флоту. Якщо бюджет буде ухвалено, він стане найбільшим в історії США з урахуванням інфляції та перевищить навіть витрати часів Другої світової війни.
Ще у вересні 2025 року Пентагон вивів на орбіту перші 21 супутник нової мережі, яка має стати основою для Golden Dome. Запуск здійснили з бази Ванденберг у Каліфорнії за допомогою ракети SpaceX Falcon 9. Як наймасштабніша космічна система США, проєкт передбачає розгортання сотень супутників для відстеження та перехоплення ракет з орбіти.
До кінця 2026 року Пентагон планує запустити ще 133 супутники для посилення орбітального угруповання. До проєкту як основні підрядники вже долучилися Lockheed Martin, RTX і Northrop Grumman.
