Американські військові успішно евакуювали другого пілота винищувача F-15E, який був збитий над Іраном. У рятувальній операції брали участь Сили спеціальних операцій США, а Центральне розвідувальне управління забезпечувало дезінформаційне прикриття. В результаті операції було втрачено два літаки С-130, проте жодних жертв серед американських військових не було. Операція відбулася після двох днів пошуків пілота, які проводили як американці, так і іранські військові. Останні оголосили значну грошову винагороду за пілота, але йому пощастило, оскільки він опинився в регіоні з сильною опозицією до режиму аятол. Дезінформація з боку ЦРУ зіграла важливу роль в операції: розвідка поширила інформацію про те, що пілота вже знайшли та перевозять. Це дозволило визначити його місцезнаходження, оскільки він переховувався в горах. Американська авіація завдала потужних ударів по іранським військам, щоб не допустити їх до зони евакуації, куди направилася група ССО на двох літаках С-130. Пілота вдалося знайти завдяки увімкненому аварійному маяку, хоча між ССО та іранськими силами відбувалися перестрілки. У рятувальній місії брали участь сотні військовослужбовців спецпідрозділів, десятки літаків і гелікоптерів, а також різноманітні розвідувальні засоби. Високопоставлений військовий чиновник США охарактеризував цю місію як одну з найскладніших в історії американських спеціальних операцій. Американці також були змушені знищити свої С-130, щоб не дати їх захопити іранським військам, оскільки літаки застрягли на місці приземлення. З Кувейту були викликані ще три літаки С-130 для евакуації групи ССО та пілота. За інформацією іранських пропагандистських ЗМІ, під час бою загинуло п’ятеро солдатів ополчення “Басідж”. Аналітики вважають, що ССО та іранські солдати одночасно дісталися до місця, де переховувався пілот, але американці виграли стрілецький бій. Президент США Дональд Трамп у своїй соцмережі Truth Social підтвердив, що полковника ВПС США було врятовано під час “однієї з найсміливіших пошуково-рятувальних операцій в історії США”. Він зазначив, що пілот отримав поранення, але з ним все буде добре. Трамп також підкреслив, що американські збройні сили відправили десятки літаків, озброєних найсмертоноснішою зброєю, для його визволення. Нагадаємо, що 3 квітня США втратили два літаки над Іраном: винищувач F-15, який був збитий, та штурмовик A-10 Warthog, який, за офіційною версією, “розбився” над Ормузькою протокою. Одного з пілотів F-15 врятували майже одразу, тоді як іншого шукали тривалий час. 4 квітня в США вперше оприлюднили втрати американських військових з моменту початку операції “Epic Fury” проти Ірану, включаючи дані про загиблих та поранених. Пентагон стверджує, що ці втрати сталися виключно внаслідок атак Ірану. Також 29 березня під час ракетного удару Ірану по авіабазі “Принц Султан” в Саудівській Аравії, де базуються американські літаки, було знищено літак дальнього радіолокаційного виявлення Boeing E-3G Sentry. 13 березня стало відомо, що США втратили літак-заправник KC-135 під час бойових дій проти Ірану, але ця втрата не сталася внаслідок вогневого впливу Ірану.
США врятували пілота F-15 з Ірану: деталі операції
