Україна уклала зі Швецією угоду на закупівлю 16 нових винищувачів Gripen E. Окремо від цього вже погоджена безоплатна передача 16 літаків модифікації C/D. За домовленостями, перші 16 Gripen C/D мають надійти до Повітряних сил України на початку 2027 року. Також угода передбачає постачання відповідного обладнання, технічної допомоги та підтримки.
Подробиці домовленостей оприлюднив міністр оборони України Михайло Федоров після зустрічі з міністром оборони Швеції Полом Йонсоном. В Офісі президента України підтвердили, що разом із питанням літаків сторони обговорювали підготовку Drone Deal і роботу над антибалістичними рішеннями. Федоров подякував Йонсону за підтримку та зазначив, що переговори у двосторонньому форматі стосувалися конкретних кроків для реалізації домовленостей.
На придбання 20 нових винищувачів Gripen E Україна спрямувала 2,5 млрд євро із загального кредитного пакета Євросоюзу. Водночас Швеція передасть Києву ще 16 літаків попередніх модифікацій. За даними Reuters, у перспективі масштаб цієї угоди може зрости до 150 машин.
Gripen створений з урахуванням розосередженого базування та живучості. Шведський винищувач може злітати й сідати навіть на ділянках шосе та коротких злітно-посадкових смугах. Для його обслуговування потрібна мінімальна кількість наземного персоналу, що знижує вразливість авіаційного угруповання до ударів по аеродромній інфраструктурі. Керівник відділу оборонного співробітництва Міноборони України Олексій Антонюк наголосив, що концепція використання Gripen майже ідеально підходить до українських умов.
Літак можна оперативно заправити, переозброїти та підготувати до нового вильоту менш ніж за десять хвилин силами невеликої групи техніків. Військові окремо відзначають можливість застосування далекобійних ракет класу “повітря-повітря” Meteor. Українські фахівці вважають, що це може змусити російську авіацію діяти далі від лінії фронту та ускладнити використання керованих авіабомб.
За рівнем електроніки Gripen E наближений до американських F-35. Він оснащений новітніми радарами та сенсорами, а системи радіоелектронної боротьби в ньому значно оновлені. Крім того, суттєво вдосконалене програмне забезпечення. Усе це робить літак одним із найсучасніших винищувачів у своєму класі.
У жовтні 2025 року Україна та Швеція підписали лист про наміри, який у майбутньому відкриває можливість закупівлі від 100 до 150 винищувачів Gripen E. Шведська оборонна компанія Saab також заявила про готовність відкрити в Україні завод із кінцевого збирання Gripen у межах запропонованої угоди. Навчання пілотів на Gripen уже стартувало: зокрема, Чехія готує українських льотчиків на цих літаках на власних авіабазах.
У квітні президент Зеленський заявляв, що військово-політичне керівництво очікує початку тренувань українських пілотів на Gripen вже у 2026 році. За реалістичним сценарієм, на початку 2030-х років Україна може мати 96-129 винищувачів F-16, Mirage та Gripen без урахування ймовірних втрат. Експерти зазначають, що Gripen у поєднанні з ракетами Meteor і літаками AWACS істотно посилить можливості України в повітрі.
