Олександр Усик визначив опонента для прощального поєдинку в професійній кар’єрі. Його останнім суперником має стати американський нокаутер Деонтей Вайлдер. Переговори щодо організації мегафайту вже тривають на найвищому рівні, а серед найімовірніших варіантів місця проведення команда українця називає США. 39-річний боксер, який залишається непереможеним у 25 боях, хоче завершити блискучу кар’єру яскравим виступом із правильним суперником і на правильному майданчику.
Про це повідомило видання Бі-бі-сі Спорт. Директор команди Усика Сергій Лапін підтвердив, що перемовини про прощальний бій ведуться з новим амбітним промоутерським проєктом Zuffa Boxing. Компанію очолює президент UFC Дейна Вайт, а фінансову підтримку їй забезпечують інвестори із Саудівської Аравії.
Готовність до такого бою підтвердив і менеджер Вайлдера Шеллі Фінкель. За його словами, американець погодиться без вагань, якщо всі умови будуть офіційно зафіксовані на папері. Деонтей Вайлдер — 40-річний колишній чемпіон WBC, який у квітні цього року переміг британця Дерека Чісору роздільним рішенням суддів. Для “Бронзового бомбардувальника” це була 45-та перемога в 50 боях.
Лапін зазначив, що жодних контрактів із Zuffa Boxing поки не підписано. Цю організацію розглядають лише як одного з можливих партнерів для великої міжнародної події. Він пояснив, що остаточна структура залежатиме від того, які умови виявляться найкращими як для самих бійців, так і для шоу загалом.
Поворотним моментом для сценарію прощального бою стало рішення, ухвалене наприкінці червня: Усик добровільно звільнив усі свої пояси — WBC, WBA та IBF. У зверненні до вболівальників він заявив, що хоче дати молодим претендентам шанс поборотися за титули, на які вони давно чекали. Водночас боксер підкреслив, що не йде зі спорту. Свої подальші наміри він окреслив словами: “В мене є Last Dance”.
Після цього WBC відразу підвищив тимчасового чемпіона, німця Агіта Кабаєла, до статусу повноцінного чемпіона світу. IBF уже санкціонувала бій між британцем Мозесом Ітаумою та кубинцем Френком Санчесом за вакантний титул, від якого відмовився українець. Так з’явилося нове вікно без обов’язкових захистів і організаційного тиску, у межах якого Усик і планує провести фінальний поєдинок.
Вибір Вайлдера не випадковий. Він залишається єдиним топовим важковаговиком сучасності, з яким Усик ще не виходив на ринг, хоча вже перемагав Ентоні Джошуа, Тайсона Ф’юрі та Даніеля Дюбуа. У минулому переговори між сторонами вже заходили в глухий кут через фінансові розбіжності. Тепер обставини інші: на кону немає поясів, відсутні обов’язкові захисти, і йдеться лише про протистояння двох великих імен надважкої ваги.
Zuffa Boxing є спільним промоутерським проєктом компанії TKO та саудівської організації Sela. Його очолюють Дейна Вайт і Нік Хан, а серед засновників — глава Генерального управління Саудівської Аравії з питань розваг Туркі Аль аш-Шейх. Організація прагне повністю змінити звичну модель боксу, відмовившись від традиційних санкціонуючих органів і запровадивши власну систему визначення чемпіонів за зразком UFC. Наразі контракти із Zuffa мають кілька українських боксерів, серед яких Олександр Гвоздик, Сергій Богачук та Владислав Сіренко.
Сам Дейна Вайт, відповідаючи на пряме запитання журналістів про можливість проведення прощального бою Усика під егідою Zuffa, коротко сказав: “Все можливо”. Точні дата й місто поєдинку поки не визначені, але команда Усика вважає США одним із найбільш логічних варіантів. За словами Лапіна, питання дати та конкретної арени наразі перебуває на фінальній стадії формування переговорів.
Відмова від поясів у травні вже вплинула на розклад сил у надважкому дивізіоні. Перемога над Ріко Верховеном у 11-му раунді технічним нокаутом біля єгипетських пірамід стала для українця 25-ю і, як з’ясувалося, фактично останньою чемпіонською в кар’єрі. Той бій продемонстрував, що навіть із бездоганним рекордом і статусом абсолютного чемпіона боксер готовий піти з рингу на власних умовах, а не під тиском боксерських організацій.
Тим часом Zuffa Boxing активно розширює свій список зірок і претендує на роль нової глобальної боксерської ліги. Уже підписавши кількох чинних і колишніх чемпіонів, проєкт Вайта пропонує бійцям захищений графік і стабільні умови без санкційних організацій. Якщо домовленість із командою Усика буде досягнута, прощальний поєдинок найвеличнішого українського боксера одночасно стане і найгучнішою подією в короткій, але вже резонансній історії Zuffa Boxing.
