Олександр Усик оголосив, що звільняє всі чемпіонські пояси, якими володів у надважкій вазі. Раніше він уже відмовлявся від поясу IBF, передавши його Ентоні Джошуа та Даніелю Дюбуа. Тепер боксер пішов далі й залишив усі титули. Водночас він запевнив уболівальників, що не завершує зі спортом і планує провести фінальний поєдинок у кар’єрі.
Про своє рішення Усик повідомив у зверненні до підписників в Instagram. Він пояснив, що хоче дати іншим претендентам можливість битися за вільні титули. На момент заяви Усик володів поясами WBA, WBC та IBF у надважкій вазі. До 30 червня він мав домовитися про проведення чемпіонського бою з Агітом Кабаєлом, але вирішив цього не робити.
Усик наголосив, що це усвідомлений крок, який відкриває для нього нові можливості. За його словами, це не завершення історії, адже він ще вийде в ринг. Боксер анонсував один великий прощальний бій і назвав його last dance.
Хоча ці слова можна сприймати як натяк на завершення кар’єри після останнього поєдинку, сам Усик зазначає, що залишати спорт поки не збирається.
“Це не кінець історії. Продовження попереду”, – зазначив чемпіон.
Звільнення поясів фактично перезапускає боротьбу за звання абсолютного чемпіона в надважкій вазі. Під час останнього захисту на кону були титули за версіями WBO, WBC, WBA та IBF. Тепер усі ці пояси стають вакантними, що відкриває шлях до великих боїв між найсильнішими суперважковаговиками планети. Агіт Кабаєл, який очікував на чемпіонський бій з Усиком, тепер може поборотися за вільний титул з іншим претендентом.
Подібний прецедент у кар’єрі боксера вже був. Після перемоги над Тайсоном Ф’юрі він зібрав пояси всіх найпрестижніших організацій і став абсолютним чемпіоном. Тоді IBF вимагала захисту титулу проти Даніеля Дюбуа, але Усик добровільно відмовився від цього поясу й зберіг решту. Тепер він повністю розірвав зв’язок із організаціями.
Журнал The Ring, який називають “біблією боксу”, поставив Усика на перше місце в рейтингу найкращих боксерів світу незалежно від вагової категорії. Українець очолив список після того, як непереможний американець Теренс Кроуфорд оголосив про завершення кар’єри. Статус найкращого боксера планети Усик зберігає незалежно від поясів, тому його останній бій матиме значення навіть без чемпіонського статусу на кону.
Цього місяця Усик зустрівся з президентом США у Вашингтоні. Зустріч відбулася в Овальному кабінеті напередодні 80-річчя Дональда Трампа. Поява українського чемпіона в Білому домі стала помітною подією, яка підкреслила міжнародний авторитет боксера далеко за межами спорту. Рішення звільнити пояси Усик ухвалив невдовзі після цього візиту.
Тим часом у боксерській спільноті тривали дискусії щодо майбутнього Усика. Тайсон Ф’юрі публічно закликав його визначитися з наступним суперником, пояснюючи це фінансовими інтересами всього дивізіону. Оголошення про last dance фактично стало відповіддю на ці заклики: Усик дав зрозуміти, що ще один великий бій відбудеться, але вже на його умовах і без зобов’язань перед боксерськими організаціями.
