У ніч на четвер, 2 квітня, стартувала космічна місія Artemis 2. Це перший за понад пів століття політ астронавтів NASA до Місяця. Екіпаж, що складається з чотирьох людей, пробуде десять днів у космосі, облетить супутник Землі та повернеться назад без посадки. Цей політ є ключовим етапом у поверненні людства до місячних місій. Трансляція запуску відбувалася у прямому ефірі на YouTube-каналі NASA, а сам запуск відбувся о 01:36 за київським часом. Склад екіпажу Artemis 2 було оголошено ще рік тому. Це четверо досвідчених астронавтів, кожен з яких має унікальний бекграунд. Місія має облетіти Місяць, але не здійснювати посадку на нього. Мета полягає у перевірці всіх ключових систем у реальних умовах. Після завершення польоту капсула “Оріон” приводниться у Тихому океані біля узбережжя Каліфорнії, де екіпаж зустрінуть кораблі ВМС США. Важливо, що цей політ є однією з головних репетицій місії Artemis 4, яка вже передбачає висадку людей на поверхню Місяця. Запуск Artemis 3 запланований на 2027 рік. На відміну від місії “Аполлон”, нова програма робить акцент на сучасні технології та тривалу присутність людини на супутнику. Цього разу інженери перевірять роботу ракети Space Launch System (SLS) і корабля “Оріон”. Ці системи проходили випробування під час безпілотної місії, і тепер мають довести свою надійність у пілотованому польоті, адже від цього залежить майбутнє всієї місячної програми NASA. Також варто зазначити, що політ місії Artemis I відбувся у 2022 році, і запуск ракети вдалося здійснити з третьої спроби. Тоді на борту не було екіпажу, а космічний корабель Orion облетів Місяць та успішно повернувся на Землю. У цілому місія Artemis передбачає відновлення пілотованих місій до Місяця після перерви у понад 50 років.
Історична місія Artemis 2: повернення до Місяця
