28 жовтня в Національній лабораторії річки Саванна, що входить до ядерного комплексу Savannah River Site у Південній Кароліні, спалахнула пожежа, через що на об’єкті запровадили режим надзвичайної ситуації. Влада повідомила про нефільтрований радіологічний викид на рівні землі, а також тимчасово обмежила рух транспорту й польоти поблизу комплексу. Один працівник отримав незначні травми і потрапив до лікарні, водночас радіоактивного забруднення за межами об’єкта не виявили.
Загоряння в одному з приміщень лабораторії зафіксували о 17:39 за місцевим часом поблизу міста Айкен, повідомив телеканал WRDW. Одразу після цього на території Savannah River Site запровадили режим надзвичайної ситуації рівня Site Area Emergency, що передбачало запуск спеціальних процедур реагування на інцидент. Рятувальники оперативно загасили вогонь, проте ані причину загоряння, ані точну кількість радіоактивних речовин, що могли потрапити назовні, не назвали.
Після оголошення надзвичайної ситуації персоналу лабораторії наказали залишатися в укриттях. Як повідомив телеканал, персонал зони А близько 30 хвилин перебував за захисними бар’єрами, після чого деяким працівникам дозволили покинути територію. Тих, хто намагався потрапити на об’єкт, тимчасово не пропускали, а адміністрація перекрила транспортні в’їзди й обмежила авіаційний, залізничний і річковий рух неподалік комплексу.
Представник Міністерства енергетики США підтвердив, що один працівник отримав незначні травми та був госпіталізований. Про інцидент повідомили органи влади штату та місцеві служби, а мешканцям регіону порадили стежити за офіційними повідомленнями щодо заходів безпеки. Евакуації населення за межами комплексу не вимагали.
О 21:45 за місцевим часом надзвичайну ситуацію скасували, захисні заходи зняли, а в’їзні бар’єри відкрили — працівники наступної зміни мали вийти на роботу за звичайним графіком.
Savannah River Site належить Міністерству енергетики США та займає площу близько 310 квадратних миль (приблизно 803 квадратних кілометри) поблизу міста Айкен у Південній Кароліні. Комплекс збудували на зорі 1950-х років, у розпал холодної війни, для виготовлення компонентів ядерної зброї — насамперед плутонію-239 і тритію. Сьогодні на базі комплексу ведуть роботи з ядерними матеріалами та відходами, здійснюють екологічне очищення та наукові розробки в ядерній галузі, чим і займається Національна лабораторія Саванна-Рівер, де сталася пожежа.
